Шлях до зірок астронома Миколи Бобровникова
У травні виповнилося 130 років від народження відомого американського астронома Миколи Федоровича Бобровникова (1896–1988), родинне коріння якого пов’язане з Україною. Він народився 11 травня 1896 р. у с. Марківка Старобільського повіту Харківської губернії. Батько Федір Васильович і мати Олена (уроджена Гаврилова), хоч і не поділяли захоплення сина астрономією, допомогли йому отримати гідну середню освіту. Після закінчення гімназії, у 1914 р. Микола вступив до Інституту гірничих інженерів у Петрограді. Навчання першокурсника за воєнних умов було перерване оголошенням додаткової мобілізації, через що він потрапив до Володимирського військового училища. Після року навчання М. Бобровникову присвоїли звання прапорщика і направили на фронт Першої світової війни. А по її завершенню він повернувся до рідних в Україну.
Жадаючи здобути вищу освіту за покликанням, у вересні 1918 р. вступив на астрономічне відділення Харківського університету. З Отто Струве, сином видатного астронома й очільника Харківської обсерваторії професора Людвіга Струве, у Миколи Бобровникова склалися особливо міцні дружні стосунки в студентському оточенні. Талановитий та працездатний науковець домігся у США визначних результатів у роботі і всесвітнього визнання. Ставши президентом Американського астрономічного товариства і Міжнародного астрономічного союзу, він часто допомагав товаришеві у професійній роботі. А в 1919 р. під враженнями від розв’язаного більшовиками «червоного терору» обидва харківські студенти потрапили до лав Добровольчої армії Денікіна. Невдовзі вони опинилися в еміграції. Після важкого поранення Микола Бобровников тривалий час лікувався. Одужавши, продовжив навчання у Карловому (нині Празькому) університеті під керівництвом відомого чеського астронома, директора обсерваторії професора Володимира Вацлава Гейнріха. Продовжив здобуття спеціальної освіти в Чиказькому університеті у США, куди поїхав осінню 1924 р. під впливом наполегливих запрошень Отто Струве. Який вже здобув собі ім’я у науковому світі і консультував Бобровникова у пошуку коштів на навчання та подальше працевлаштування.
